Alimentar uma criança é uma das funções mais importantes dos adultos. Não apenas porque comer é essencial para a sobrevivência, mas porque a alimentação na chamada primeira infância (até os 6 anos) impacta diretamente a saúde ao longo da vida.
Foi olhando para as oportunidades deste cenário que Paula Cunha e Luciana Vicente fundaram, em 2021, a Jornada Mima, uma startup que produz e comercializa refeições congeladas e saudáveis para bebês e crianças, priorizando alimentos orgânicos e naturais.
“Já está comprovado que um bebê exposto a uma variedade de alimentos e texturas tem tendência a ser um adulto com hábitos mais saudáveis, que ajudam a prevenir as doenças crônicas que mais matam no Brasil e no mundo, como diabetes, câncer, obesidade e doenças cardiovasculares”, diz Paula. “Então, comecei a ver que era uma oportunidade, não só do ponto de vista do indivíduo, mas de saúde pública.”
Para ratificar a ideia, as fundadoras entrevistaram mais de cem mães, nutricionistas, pediatras, donas de escolas e creches. Segundo elas, ficou evidente que a monotonia alimentar, a falta de variedade e a pouca praticidade dos produtos disponíveis eram problemas reais para as famílias.
Além disso, ao aprofundarem os estudos em saúde pública, as sócias identificaram que 80% das crianças brasileiras consomem ultraprocessados regularmente, e as projeções indicam que, até 2035, metade das crianças e adolescentes no país estarão com sobrepeso ou obesidade. Elas partiram, então, para analisar o mercado nacional e notaram a escassez de opções saudáveis e práticas. Quando olharam para fora do Brasil, tiveram certeza que estavam no rumo certo, diz Paula:
“Vimos um mercado de alimentação infantil super pujante, tanto nos Estados Unidos como na Europa, com startup de alimentação captando investimentos série B e série D e crescendo em ritmo super acelerado. Percebemos que havia, de fato, a oportunidade de criar uma marca”
O investimento inicial foi de 300 mil reais de recursos próprios e elas tiveram alguns investidores anjo no caminho, que seguem acompanhando e ajudando o negócio, conta Luciana.
“Nossos primeiros investidores anjo vieram da nossa rede de contatos e decidiram apostar no negócio porque confiavam na gente. Até hoje continuam participando ativamente, dedicando algo extremamente valioso: o tempo deles.”
Indo para o quarto ano de operação, a Jornada Mima produz cerca de 7 mil refeições por mês em sua fábrica localizada no Rio de Janeiro. Os alimentos são vendidos congelados no formato de cubos de gelo já porcionados, sendo as refeições completas o carro-chefe da empresa.
Disponíveis em kits a partir de quatro refeições ou em planos de assinatura, cada refeição é composta por cinco grupos alimentares: carboidratos, proteínas, leguminosas, vegetais e legumes. Para garantir variedade, o cardápio muda a cada 15 dias.
Sem utilizar conservantes, a empresa prioriza ingredientes orgânicos. Todos os grãos, arroz, feijão e proteínas já são provenientes de fontes 100% orgânicas. Já os vegetais e folhas são adquiridos, preferencialmente, de pequenos produtores que utilizam manejo sustentável.
Encontrar esses fornecedores para atender à crescente demanda é um desafio constante, especialmente com a ampliação dos canais de venda e o lançamento de novos produtos, como o Mima Mix, lançado em 2024. Trata-se de uma linha composta por cinco caixas, cada uma voltada a um grupo alimentar e com seis opções de alimentos em cada. Na de proteínas, por exemplo, estão disponíveis frango desfiado, frango xadrez, carne moída, músculo, bolinho de peixe e tilápia.
Juntos, refeições e Mima Mix atendem a diferentes perfis de consumidores. As refeições completas são ideais para quem busca praticidade total, enquanto o Mima Mix é voltado para quem já prepara comida em casa, mas quer complementar com algo ou ter opções de emergência no freezer. Paula explica:
“Costumo dizer que os nossos alimentos congelados em cubinhos são como peças de Lego. Temos mais de 100 dessas ‘peças’, que combinamos para criar uma infinidade de refeições diferentes e oferecer variedade para as famílias”
Todas as refeições da Jornada Mima passam por um processo de ultracongelamento, que reduz rapidamente a temperatura dos alimentos a níveis negativos. Essa técnica preserva nutrientes, sabor e textura, garantindo uma qualidade equivalente, segundo a empresa, à de uma refeição feita na hora.
Além disso, os alimentos são embalados a vácuo e transportados em bags refrigeradas, com um tempo máximo de entrega last mile de duas horas, assegurando frescor e segurança alimentar.
Outro diferencial da empresa, diz Luciana, é o suporte técnico e científico:
“Temos um conselho de saúde e ciência formado por pediatras, nutricionistas, alergistas e nutrólogos, que nos ajudam no desenvolvimento de produtos, validam os conteúdos que geramos e monitoram nossos processos para garantir qualidade”
Em 2024, a Jornada Mima expandiu o modelo de negócios para atender escolas. Nesse modelo, as refeições são entregues em pacotes porcionados, ajustados ao número de alunos. Essa abordagem simplifica as operações, eliminando a necessidade de gerir estoques, compras e fornecedores.
O modelo também permite que as instituições utilizem a parceria com a Jornada Mima como um diferencial competitivo, reforçando a qualidade e a variedade da alimentação oferecida às crianças.
Por enquanto, o portfólio escolar atende apenas à rede particular no Rio de Janeiro e em São Paulo. Mas, como diz Paula, nada impede que sejam firmadas parcerias com a rede pública.
Paula e Luciana se conheceram na PUC do Rio de Janeiro, onde cursaram Engenharia de Produção. Antes de fundar a Jornada Mima, ambas acumularam experiências relevantes em desenvolvimento de produtos e tecnologia.
Ainda na faculdade, Luciana abriu uma consultoria e, em seguida, trabalhou na aceleradora 21212 e na Accenture, onde oferecia consultoria para grandes empresas com foco em transformação digital.
Paula iniciou sua carreira em uma consultoria especializada na criação de novos negócios para grandes corporações. Depois, atuou na Avante, fintech de microcrédito voltada para empreendedores e em uma healthtech, onde aprofundou seus conhecimentos sobre negócios de impacto.
“Tive a sorte de sempre trabalhar com negócios de valor compartilhado, que gerassem não só retorno financeiro para as empresas, mas também algum impacto positivo no mundo. Isso sempre foi uma premissa muito importante para mim. Sempre quis empreender e fui acumulando conhecimento ao longo dos anos, assim como a Luciana”
Com a Jornada Mima, as sócias acreditam que conseguem impactar não apenas a saúde das crianças, mas também das mães, que representam 80% dos clientes da empresa. A introdução alimentar e os primeiros anos de vida de uma criança podem ser períodos desafiadores, e a Mima busca ser uma aliada nesse processo.
“Um dos nossos impactos é conseguirmos ser rede de apoio para as mães e ajudá-las a suavizar esse processo de alimentação que, muitas vezes, é bem doloroso”, diz Paula.
Além disso, a Jornada Mima também contribui para a redução do desperdício, tanto nas famílias quanto nas escolas, explica Paula:
“Para as famílias, oferecer uma alimentação variada geralmente exige a compra de diferentes alimentos em quantidades que nem sempre são consumidas antes de estragar. Com a Mima, enviamos porções na medida certa para cada refeição, garantindo variedade sem desperdício”
Nas escolas, segundo ela, o preparo de refeições para muitas crianças “frequentemente resulta em sobras”.
“A Mima resolve esse desafio ao enviar os alimentos já porcionados, na quantidade ideal para o número de alunos de cada turma. Isso não só elimina desperdícios, mas também otimiza o planejamento e os custos para a instituição.”
Mãe de duas crianças, de 6 e 4 anos, Paula conta que a maternidade foi um incentivo para empreender na Jornada Mima. Afinal, ela vivia na pele muitos dos problemas que a empresa busca resolver.
No entanto, faz questão de destacar que o negócio não foi criado apenas para que ela pudesse trabalhar mais próxima dos filhos.
“A empresa foi montada a partir de uma oportunidade que eu e a Luciana enxergamos. É ótimo poder ficar mais perto dos meus filhos – mas eu trabalho muito mais do que antes”
Ela conta que a maternidade influencia nos negócios, principalmente por enxergar no dia a dia algumas necessidades e também por conviver com outras mães que trazem demandas e insights.
Ainda assim, Paula observa um preconceito recorrente na sociedade, que tende a minimizar negócios criados por mulheres, especialmente aqueles ligados à maternidade.
“Quando é a mulher fazendo algo, principalmente relacionado à maternidade, sempre aparece aquele preconceito de ‘olha aqui o negocinho que ela está montando’… A Jornada Mima não é um ‘negocinho’. Queremos ser a maior marca de alimentação infantil do Brasil”
Para alcançar essa meta ambiciosa, Paula e Luciana trabalham com uma visão clara de futuro, mas sempre ancoradas na realidade.
Luciana explica que a vida empreendedora trouxe um aprendizado valioso: nunca contar com vendas futuras, apenas com o que já está no caixa.
“Projetar o futuro é super importante, mas não existe futuro. O que existe é o que você tem hoje. Uma coisa é isso estar na visão estratégica da empresa; outra é estar na gestão do dia a dia”
Essa abordagem pragmática acompanha as empreendedoras desde o início. Enquanto Paula pediu demissão do trabalho logo após a licença-maternidade de sua segunda filha para se dedicar integralmente à Jornada Mima, Luciana optou por equilibrar a nova empresa e o trabalho CLT por um ano e meio. E foi essa combinação que deu equilíbrio ao negócio durante o seu início.
“Eu não estava preparada para abrir mão do meu salário e também queria terminar projetos importantes na consultoria”, diz Luciana. “Muitas vezes, parece que fiz um grande esforço. Sim, fiz, mas foi uma decisão consciente e estratégica.”
Essa estratégia de crescer com os pés no chão vem trazendo resultados. No início, em 2021, as vendas eram 100% online e limitadas ao Rio de Janeiro. Em 2022, o e-commerce foi expandido para São Paulo, validando a operação em uma nova cidade.
Em 2023, a Jornada Mima começou a testar novos canais de venda, que se consolidaram em 2024. Os produtos passaram a ser vendidos no Supermercado Zona Sul, rede varejista com mais de 40 lojas no Rio de Janeiro, e o modelo de atendimento a escolas foi implementado no Rio e em São Paulo.
Kit da Jornada Mima.
Também em 2024, a Jornada Mima recebeu um aporte de 750 mil reais em uma rodada de equity crowdfunding mediada pela plataforma EqSeed. O recurso foi usado para impulsionar a expansão dos canais de venda e ampliar a área de entrega do e-commerce para Campinas, Jundiaí e cidades do entorno, no interior de São Paulo.
O faturamento em 2023 alcançou 1,2 milhão de reais, e a projeção para 2024 é mais do que dobrar esse valor. Para 2025, a Jornada Mima planeja consolidar seu modelo de negócios com escolas, expandir a operação para novas regiões do interior de São Paulo e, em seguida, alcançar outras capitais. Além disso, a empresa deve continuar diversificando seu portfólio, com foco na linha de lanches, que já está em fase de testes.
Passo a passo, a Jornada Mima busca fortalecer sua presença no mercado de alimentação infantil para atender à demanda das famílias – principalmente das mães – que se preocupam com a qualidade da alimentação das crianças.
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