Até a última gota: apesar de ser o maior manancial do planeta, Brasil tem distribuição irregular e sofre com falta de água

O Brasil tem, literalmente, rios de motivos para se preocupar com a escassez hídrica. Uma pesquisa recente da GlobeScan Radar, publicada pelo WWF, apontou que 81% dos brasileiros estão muito preocupados com a escassez de água potável por aqui. A preocupação tem fundamento: apenas 15% dos entrevistados no Brasil declararam não serem afetados pela falta de água potável e 40% informaram já terem sido prejudicados por secas.

Como isso pode acontecer num país que detém hoje mais de 13% de toda a água doce do planeta? Para começo de conversa, temos uma questão geográfica: a distribuição da água por aqui é bastante desigual – cerca de 70% da água está na região Norte, local que concentra menos de 7% da população nacional. Ou seja: tem pouquíssima água onde tem mais gente (e mais indústrias), como no Sul e Sudeste (veja no infográfico abaixo).

Para completar, o desmatamento desgovernado – e agravado nos últimos anos – vem colocando em risco lençóis freáticos importantes. No Cerrado, por exemplo, onde nascem oito das doze principais bacias hidrográficas do país, metade das áreas naturais já foram convertidas em lavoura ou pasto.

No Sistema Cantareira, em São Paulo, o maior produtor de água do país e um dos maiores do mundo, que abastece cerca de 7 milhões de pessoas, tem hoje um déficit de 21 mil hectares de preservação – para resolver o problema, seriam necessárias 35 milhões de árvores replantadas.

“Ali, há uma perda das nascentes para a pecuária ou agricultura convencional, que reduz a produção de água. Existe um mau uso do solo: se este solo estiver compactado por conta de pastagens, por exemplo, a água quando cai ali não infiltra, ela escorre e evapora com o calor. O sistema não tem de onde tirar. Portanto, não adianta achar que a chuva resolve o problema”, explica Simone Tenório, pesquisadora do Instituto de Pesquisas Ecológicas (Ipê) e coordenadora de Políticas Públicas e Desenvolvimento Econômico Territorial do Projeto Semeando Água – Sistema Cantareira.

Simone chama a atenção ainda para o excesso de perdas de água no país. Segundo o Instituto Trata Brasil, perdemos cerca de 40% de toda água potável captada nos sistemas de distribuição por ano. É muita coisa. “O consumidor é o primeiro que fica sem sem água e, em geral, é quem leva a culpa do desperdício. Mas o real desperdício vem de vazamentos nas tubulações, das empresas, indústrias e agricultura”.

No infográfico abaixo, NetZero traz um retrato da água no país. De onde ela vem, para onde vai e, principalmente, por que uma gestão adequada dos recursos hídricos vai nos ajudar a fechar as torneiras.

**A série especial “Caminho das Águas” tem o patrocínio da TyQuant.